＜別府地獄めぐり（べっぷじごくめぐり）＞

散策日：２００７年１０月８日
所在地：大分県別府市
天候：晴れ
テーマ：別府温泉の観光名所
ガイドブック：各種観光ガイド本
散策時間：全行程４時間３０分

「地獄」とは「火山や温泉地で、常に噴煙や熱湯の噴き出している所」のことであり（『大辞林 第二版』より）、日本でも有数の温泉地別府には多数の地獄が存在する。その中で、８つの地獄（海地獄、鬼石坊主地獄、山地獄、かまど地獄、鬼山地獄、白池地獄、血の池地獄、龍巻地獄）が別府地獄組合に所属している。100キロウォークイベントで別府に宿泊したので（姉妹サイト20071006記事）、遊びに行ってきた。写真で雰囲気だけお楽しみください。

水色の地獄、熱帯性睡蓮、大鬼蓮が見所。

お坊さんの頭のような噴出口と鬼の高鼾（いびき）が見所。

まるで動物園のような所。カバや象や猿とのふれあいが楽しめる。年中露天飼育されているカバは日本でもここだけ。

地獄を利用したテーマパークのようなところ。非結晶のシリカを触ってみたり、温泉を飲んでみたり、タバコの煙を吹かせてみたり、蒸し卵（温泉ゆで卵ではない）を食してみたり、いろいろと楽しめる。

まさに鰐（ワニ）園。世界一の大鰐の剥製には圧巻される。

熱帯魚の水槽が多い。雨天の屋内という影響もあるだろうが、暗くて寂しい感じがした。池の色は緑色。地獄は各地で色が違い、カラフルなので飽きが来ない。

鉄輪温泉（かんなわおんせん）バス停からバスで移動して血の池地獄へ（晴れていたら歩いたかもしれないが、単調な道なのでバスがお勧め）。名前の通り赤色が特徴。血の池軟膏の宣伝をしていた。

天然の間歇泉（かんけつせん）が見所。休止時間が３０〜４０分と短いのが特徴。場内は待合広場のようになっていた。噴出時間は６〜１０分。

地獄めぐりの閉めは鉄輪（かんなわ）温泉街の散策。昔ながらの雰囲気が良かった。