九州自然歩道（高森町村山～南外輪山中坂峠）

ルート：高森駅→（支線）→村山→（九州自然歩道）→中坂峠→（支線）→高森駅
散策日：２００７年９月２３日
出発点：熊本県高森町

天候：晴れ
テーマ：南外輪山へ
ガイドブック：『九州自然歩道新ガイド（中）』、熊本県発行のパンフレット
時間記録：全行程６時間４０分

08:50　高森駅
09:20　村山バス停
10:05　黒岩峠
10:30-10:45　清栄山
10:55　黒岩峠

12:05-12:35　高森峠隧道
12:55　高森峠ゲート
13:25　高森峠ゲート（再）
14:25　中坂峠
15:30　高森駅

【九州自然歩道　南外輪山自然歩道】

阿蘇は九州中央部、本県の東部に位置する典型的な複式活火山で、世界一といわれるカルデラは、周囲約128km 東西約17km 南北約24km 面積約379km²がら成っています。この広大な輪のように連なるカルデラを外輪山とよんでいます。
この歩道はその外輸山の頂上附近を通っています。
（現地の各地案内板より）

国民休暇村～村山　4.0km
村山～黒岩峠　2.0km
黒岩峠～高森峠　3.3km
高森峠～中坂峠　1.9km
中坂峠～崩土峠　2.1km
崩土峠～長谷峠　1.6km
長谷峠～清水峠　2.Okm
清水暉～天神峠　2.2㎞
天神峠～多津山峠　1.1km
多津山峠～駒返峠　1.2km

【本日のコース】

前回の続き（20070921日記）で村山バス停から再開する。南阿蘇鉄道高森駅をスタート地点として九州自然歩道支線で村山バス停に着く。高森駅には広い駐車場があり、無料で駐車することができる。本日は中坂峠までを第一の目標とし、元気があれば清水峠まで行く。中坂峠で終えると高森駅に戻ることになるが、清水峠で終えると阿蘇白川駅に戻ることになる。
非常に道が分かりにくい区間であり、結局中坂峠で終えることになった。蛸鹿さんの昨年の記録（こちら）とほぼ同じコースである。

【村山祖母神社～黒岩峠】

村山バス停から案内標識「←黒岩峠3.0KM」に従って右折すると蕎麦畑の白い花が綺麗だ。神社の歴史は1000年以上もあり、境内の杉も大木であった。
民家を抜けて黒岩峠の登り坂口につくと、冒頭に記載した南外輪山自然歩道の解説板が立っていた。ここから黒岩峠までの道は阿蘇カルデラスーパーマラソンで走った（歩いた）箇所であり懐かしく感じた（姉妹サイト20070602記事）。放牧された牛を見ながら急登を登ると黒岩峠に着いた。峠の先の広場に登山者の車が数台止まっていた。せっかくなので清栄山に寄り道することにする。

【清栄山往復】

清栄山（せいえいざん）は『熊本百名山』の１つであり、黒岩峠から登山時間が短い（コースタイム登り20分、下り10分）ことから誰でも気軽に登れる山である。この時期は少し雑草が伸びているが登山道はよく整備されており、山頂からの展望が素晴らしいことも人気の山となっている理由であろう。猪独活（シシウド）の花がよく咲いていた。

【黒岩峠～高森隧道・高森峠展望所】

黒岩峠から清栄山を背にしてゲートをくぐる。ススキで囲まれた舗装道をどんどん歩いてゆく。所々に距離表示板があり、道は迷うことはない。途中で別の林道に出合い、その林道を歩く。一瞬迷う案内「←高森峠2.4KM」があったが、林道に沿って歩いてゆけば良い。道は植林帯となり三叉路を右に行くと高森隧道に着いた。
高森隧道を抜けた途端に道の状況は一転、荒れ放題となる。舗装道路の割れ目から雑草が生え、ガードレール越に木の枝が倒れ掛かっている。舗装道なのに蜘蛛の巣を払いながら歩くという変な気持ちになりながら高森峠展望所に着いた。少し下った場所に休憩所があったが、周囲の木が成長していて展望はあまり良くなかった。休憩所からさらに下る道も見えたが現在は使われているかは分からない。

【高森峠隧道付近の難所】

高森峠展望所と高森峠隧道との間の道はひどいものだった。道路が砂防壁で分断されており、歩行でもためらう様子であった。分断された箇所を２つ通ると国道２６５号線に出た。この合流点には九州自然歩道の案内板は無いので逆方向から来る場合は気をつけなければならない。ここで自然歩道は道路を横断して東屋の脇の道を歩くことになるのだが、私は勘違いしていて国道のトンネル（高森峠隧道）を歩いてしまった。歩き終えてから間違えていることに気が付いて戻ったが、交通量が多く長いトンネルだったので恐ろしかった。東屋に戻って休憩を入れたが、この広場には綺麗なトイレや野口雨情の碑文などがあり、休憩に最適であった。

【新・旧高森峠】

休憩広場を過ぎると高森峠を示す案内が多く立つ。地形図では高森隧道の場所が高森峠となっているが、このあたりも高森峠ということなのだろう。九十九曲がりをしばらく下って馬見原方面へと左折する。登り返すと九州自然歩道の解説板がたつゲートに着く。

【高森峠ゲート～】

高森峠のゲートから舗装道路を歩いたが、これは間違い。私は舗装道路が切れる地点のゲートまで歩いてしまい、間違いに気が付いて再びゲートに戻ってきたがずいぶんとタイムロスになった（舗装道路の終点からでも強引に斜面を登れば本線に戻れるのだが）。松虫草（マツムシソウ）や撫子（ナデシコ）の花が見られたし、野性の鹿とも遭遇できたので楽しかった。
正しい選択は高森峠のゲートから向かって右に曲がり尾根に乗る道であった。右手に有刺鉄線を見ながら歩くことになる。忠実に尾根を辿ってゆけば途中の分岐点案内板「←中坂峠1.1KM」に気が付くと思うが、わだちのある道を歩いたりショートカットなどをすると見落とすと思う。

【牛糞ロード～中坂峠】

この尾根はとにかく牛糞が多い。山田さんのページに登場する「牛糞ロード」という表現がぴったりだ（こちら）。途中で牛が通せんぼしていて困った。まったく動かないし、角があるので何だか恐ろしい。道が細くて迂回もできず、結局ダッシュで牛の脇を抜けたのだが、私がいきなり走り出しので牛もかなりびっくりした様子だった。牛がパニックになって突進してきたらと思うと後でぞっとなった。やはり角のある動物は緊張する。いくつか小さな分岐があるが、道なりに歩いてゆけば中坂峠に着くだろう。
中坂峠の読み方はよく分からない。県のページでは「ちゅうざかとうげ」、途中で会った人は「なかさかとうげ」と読んでいた。

【高森駅へ】

時間的には清水峠まで行けるが、道間違いが多くて疲れたので中坂峠で本日は終わりとした。アクセスを考えると本当は清水峠まで行きたかったが、まあ良かろう。高森駅までは自然歩道の支線（県道151号線）となっているので距離表示板も多く、あっという間に下山できた。途中で開拓パイロット事業碑や千穂坂馬頭観音像があって楽しめた。中坂峠の下山口には池があり、県道28号線と交差している。この地点には距離表示板も立っている。途中で阿蘇の酒「れいざん」の醸造元を見て道なりに歩けば高森駅に着く。

【感想】

コースが分かりにくい区間なので、余裕を持った計画が必要だと思う。
牛糞が非常に多いです(^^;)

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