＜筒ヶ岳（つつがだけ）＞

ルート：平山登山口→（平山コース）→筒ヶ山→（針の耳コース）→（小岱山林道）→平山登山口
登山日：２００６年５月５日
登山口：熊本県荒尾市
天候：晴れ
テーマ：平山コースデビュー、ホウチャクソウ
ガイドブック：知らない
パーティ：単独
時間記録：登り５０分、下り１時間３０分

15:35　平山登山口 16:15　自然歩道出合い 16:25　筒ヶ岳

17:15　針の耳登山口 17:55　平山登山口

未踏の平山コースを散策する。ＷＥＢ上でも記録が少なく、前回山頂から下りの道が見つからなかったので（20050503記事）、あまり歩かれていないことを覚悟して向かった。平山コースは小岱山＆三池山の縦走に使われるコースである。登山口に数台の駐車スペースあり。

みかん畑と竹林を抜けると谷沿いの道となる。アオキの実であろう、真っ赤な実がよく見られた。

うっそうとしてジメジメとした谷道を淡々と歩く。アオキの実は多いが、植生は豊かとは言えない。しばらくすると「→」の案内板がポツンと現れた。この案内板を過ぎると谷道が荒れてきてゴロ岩が露出しだす。

大木が登山道を覆っていて、やはりあまり歩かれていないのだろうと認識する。薄い踏み跡を辿って行くと、最後の急登にはロープが張ってあった。まさか小岱山でロープを使うとは驚いた。

ロープを使って登り詰めると、九州自然歩道（鬼王コース）の鞍部に出合った。この鞍部には平山コースの案内板などは一切無い。赤テープが貼ってあるので分かる人には分かるのだろうが、初心者はここが平山コースの下り地点だとは気がつかないだろう。すぐに筒ヶ岳の山頂。真新しい祠に変わっていた。

本日のお目当ての宝鐸草（ホウチャクソウ）を見る。山頂付近には射干（シャガ）の群生地もある。

下りは針の耳コースを採る。詳細は20050503記事を見ていただくことにして省略。

針の耳登山口に下山してから小岱山林道を利用して平山登山口へ歩いた。途中で銀竜草（ギンリョウソウ ）やオサムシと戯れた。